Il y avait eu bien trop d’agitations ces derniers temps à l’académie, des évènements sportifs, une presque réconciliation avec Shaerina, une évolution du don incroyable qui laissait à présent entrevoir des perspectives insoupçonnées. Tout cela était formidable, mais il ne fallait pas s’arrêter en si bon chemin…

En cette matinée un peu brumeuse, Aegis avait pris la décision de se lever plus tôt que d’habitude et d’aller courir un peu à l’extérieur de la ville. Depuis le cross il avait repris gout à la course à pied et ça lui permettait de se recentrer sur lui-même, penser un peu à lui. En continuant sa course, il prit la direction d’un petit sentier battu et se dirigea vers la forêt qu’il n’avait encore jamais visitée.

La respiration régulière, le rythme soutenu, Aegis accéléra progressivement sa course et pénétra dans les bois à vive allure, il emprunta le premier sentier balisé venu et commença à s’enfoncer de plus en plus. S’il avait su, il aurait pris des écouteurs afin de passer le temps plus agréablement, courir c’était sympathique, mais courir en musique c’était mieux.

Il trompa l’ennui en s’organisant un petit parcours dans la forêt, sautant par-dessus un fossé, glissant, le long d’une pente, prenant appui sur l’écorce d’un arbre abattu. L’air de la forêt était vivifiant et lui faisait un bien fou… Il finit par s’arrêter et se mit à marcher, cherchant distraitement le chemin du sentier balisé qu’il avait pris pour venir jusqu’ici, mais en vain…

Son sens de l’orientation lui faisant grandement défaut, l’étudiant finit par se résigner bien vite, il était perdu. Il en profita pour glisser sa main dans son sac à dos et en tira une petite gourde d’eau, il but de petites gorgées ne sachant pas s’il allait rester égaré longtemps.

Aegis décida de revenir sur ses pas, cherchant ses empreintes entre la terre et les feuilles mortes sans succès. Il adapta un vieux proverbe qu’on lui avait conseillé plus jeune, « quand tu es perdu, tu continues toujours tout droit ! ».

Surtout qu’Aegis n’avait franchi aucune falaise avant d’arriver ici, il décida de rebrousser chemin, mais s’enfonça encore plus profondément dans la forêt. À chaque pas supplémentaire, une petite boule d’angoisse se faisait sentir, il finit par trébucher en se prenant les pieds dans une racine. Quand il releva la tête avec une grimace il aperçut une empreinte de pas gigantesque qui ressemblait à celle d’un chien et pour augmenter un peu l’effet dramatique elle était fraiche…

L’étudiant se releva en vitesse, secoua ses vêtements afin d’en retirer les feuilles mortes et continua son bout de chemin redoublant de prudence. Il était terrifié, mais à la fois fasciné par la taille des empreintes, jamais il n’avait vu pareille trace de patte. Était-ce un grizzli ? Dans cette forêt, si proche de la civilisation ? Un loup ? Ridicule ! Un loup ne laissait pas de traces aussi énormes, ça ne pouvait qu’être un ours.

Soudain, Aegis entendit un craquement d’une branche non loin de lui suivi d’un brusque mouvement d’une forme grise gigantesque….

Il devait décamper d’ici et en vitesse, l’animal était gigantesque et terriblement rapide. Il l’avait à peine aperçu, Cerbère le chien de l’enfer aurait fait une très bonne description. Il se mit à courir comme si sa vie en dépendait, slalomant entre les arbres jetant des coups d’œil dans son dos, mais aucune trace de l’animal. Le garçon finit par s’arrêter et se retourner complètement, le monstre semblait s’être volatilisé.

Il se retourna en soupirant et son cœur s’arrêta l’espace d’un instant, la créature le dévisageait en le toisant du regard. IL regretta tellement ne pas avoir un pouvoir offensif a ce moment précis, à quelle sauce allait-il être croqué ?

Aegis n’osait plus bouger, la bête était énorme. En un seul coup de mâchoire, ce loup gigantesque aurait pu lui arracher la tête sans trop de difficultés, néanmoins, le loup ne montra aucune once d’agressivité bien au contraire. Il s’assit au sol et fini par posa sa tête sur ses pattes avant.

Le loup étant amical le garçon se risqua à l’approcher doucement, après tout on n’avait pas l’occasion de faire une telle rencontre de nos jours, il se demanda intérieurement s’il était blessé, mais ça ne semblait pas être le cas. La bête était docile, ne montrant aucune animosité, elle poussa un petit grognement qu’Aegis traduit par « Bon alors tu te dépêches ? »

Il s’approcha de plus en plus près de l’animal jusqu’à sentir son souffle, il posa ses genoux au sol à son tour et avança doucement sa main et la posa derrière le crâne et commença à le caresser derrière l’oreille. Aussi loin que remontent ses souvenirs, il n’avait jamais eu de contact avec les animaux d’aucune sorte, pas même un chat. Il avait donc fallu se perdre dans les bois pour profiter de cet instant privilégié.

L’étudiant continua son petit manège voyant que l’animal se laissait faire sans broncher, il s’approcha davantage et fini finalement par se coller contre, pour lui caresser le dos.

À aucun moment Aegis n’aurait pensé à un autre élève de l’académie, l’excitation liée à cette rencontre hors du commun lui avait retourné le cerveau, il regardait le loup avec les yeux d’un enfant émerveillé qui découvre un chaton pour la première fois. Mais cette fois-ci le chat devait bien faire une demi-tonne.

Il regarda autour de lui, des arbres morts, des branches cassés, des tapis de feuilles, des buissons, mais avec tout ça, il ne savait vraiment plus dans quelle direction se rendre. Il jeta un œil au loup juste à ses côtés et fut pris d’une flémingite, il se serait bien blotti contre elle pour faire une sieste dans les bois.

Après tout pourquoi pas, une créature aussi énorme devait forcement être bien plus intelligente que ses congénères…

Aegis suivis le loup au pelage sombre faire un bond prodigieux qu’il manqua de se faire un torticolis. L’animal se réceptionna sur ses pattes sans le moindre problème et sembla non pas s’enfuir, mais lui indiquer la direction de la civilisation. La créature était bien trop intelligente pour n’être qu’un simple loup, de plus, un loup de cette taille ça n’existait pas…

En suivant son compagnon à poil Aegis vu rapidement le chemin menant directement à la civilisation et constata qu’il s’était un peu trop rapidement inquiété, le sentier balisé était bien là ! Et en même temps la Foret n’était pas non plus gigantesque. En posant de nouveau le pied sur le chemin Aegis s’approcha de l’immense loup et fit glisser sa main le long du flanc de l’animal pour finalement se retrouver nez à nez avec lui.

Le garçon avait repris sa confiance en lui et fixait la créature, droit dans les yeux, a présent il mourrait d’envie de savoir qui se cachait derrière ce pouvoir de métamorphose en Loup. La transformation animale lui avait toujours paru vraiment particulière, c’était terriblement impressionnant à voir. Voyant que la personne était probablement sur la défensive, Aegis se dit qu’il serait peut-être plus honnête de sa part de se présenter avant toute chose.

L’étudiant avança machinalement la main vers le loup en croyant serrer une main en retour, mais repassa sa main en vitesse derrière sa nuque en se rendant compte trop tard que c’était assez ridicule pour le moment. D’ailleurs à la réflexion, l’élève derrière cette magnifique transformation possédait une véritable maitrise de son pouvoir, Aegis ne savait pas depuis combien de temps cela durait, mais la personne ne montrait aucun signe de fatigue pour le moment.

Et que se passerait-il a présent s’il utilisait son pouvoir sur cet élève ? Deviendrait-il encore plus gros qu’auparavant ? Sauterait-il plus haut ? Courrait-il plus vite ? Le loup était déjà assez impressionnant comme ça et pourtant… La tentation était grande !